W XVIII wieku nie znano jeszcze szczepionek. Ludzie chorowali na ciężkie choroby i na nie umierali z powodu słabej odporności i niskiego poziomu leczenia. Już nasi dziadkowie mieli do dyspozycji gamę szczepień i chętnie szczepili siebie i swoje dzieci. Choroby zakaźne rozprzestrzeniały się bardzo szybko, szczepionka była więc ratunkiem. Dziś młodzi rodzice często wahają się, czy szczepienie ochronne jest potrzebne ich dziecku. Jak to jest? Szczepić czy nie?

Wątpliwości

Dzikie zarazki występują dziś coraz rzadziej. Dzięki temu zmniejsza się ryzyko zachorowań u osób nieszczepionych, które nie przebyły choroby we wczesnym dzieciństwie. Nie każde szczepienie gwarantuje ochronę przed chorobą. Zdarza się, że organizm nie uodpornił się na dany wirus czy bakterię. Ponadto, mimo szczepienia, dzieci i tak zapadają na choroby zakaźne, jak świnka czy różyczka. Czasem także pojawiają się powikłania poszczepienne, np. alergie, bóle czy drgawki, a w najgorszym przypadku nawet uszkodzenie mózgu.

Dlaczego szczepienia mają sens?

Mimo to, szczepienia mają sens i przynoszą dużo więcej korzyści niż nam się wydaje. Nawet jeśli dziecko uniknie choroby zakaźnej w pierwszych latach życia, może zachorować w dorosłym życiu. Dorośli przechodzą choroby znacznie ciężej, a ich powikłania są dużo groźniejsze dla życia. Należy też pamiętać, że choroby rozwijają się szybciej, gdy organizm jest osłabiony. Szczepienia natomiast wykonuje się, gdy dziecko jest zdrowe, a jego organizm ma siłę wytworzyć substancje odpornościowe. Niektóre choroby wymagają specjalnej interwencji lekarskiej. Lekarz podaje immunoglobuliny, dzięki którym osoby nieszczepione i niechorujące dotychczas na daną chorobę nie złapią infekcji. Taka infekcja byłaby groźniejsza w skutkach niż ewentualne powikłania po szczepieniu.

Warto się zaszczepić gdy:

• choroba, przeciw której wykonuje się szczepienie, jest powszechna,
• nie wynaleziono jeszcze skutecznych leków przeciw danej chorobie,
• powikłania po chorobie są bardzo groźne dla zdrowia i życia dziecka,
• odporność po szczepieniu jest długotrwała.